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每年的网球赛季末期，球员们都会抱怨赛季太长，身体难以承受。过去几年中，处于赛季尾声的巴黎大师赛总是面对着球员退赛的尴尬，而今年规模化的退赛潮却在ATP和WTA重点打造的亚洲赛季中频频上演，究竟归罪于赛程的问题，还是归咎于亚洲网球低微的地位。或许这股退赛潮背后的“食物链”更加值得思考。

　　商业利益诱惑球员为出场费赶场

　　在上海大师赛上，罗迪克第一个向ATP的赛程开炮，他甚至形容赛程是“荒谬的”。很快他口中“荒谬的赛程”以及自己的膝盖内侧肌肉伤痛，令他不得不选择退赛。

　　或许从纯粹的赛程量上看，ATP以及WTA巡回赛堪称各项运动中最残酷的，因为它们的赛季长达47周，一年中仅仅只有5周的时间休息。然而撇开这恐怖的数字，实际上的情况却远远没有那么夸张。因为在ATP和WTA制定赛程时，球员们拥有绝大多数的赛事选择权，对于高排位的选手而言，强制性参赛的仅仅只有四大满贯、大师赛(WTA为皇冠级赛事)以及5站500级别的赛事，而这些赛事仅仅占据了5个月。毕竟其他的那些赛事更多的是为了低排位选手争取积分和奖金而设的。

　　换句话说，如果不需要额外的赛季奖金和商业收益，那些高排位的明星球员完全可以随心所欲地给自己放假。然而，这些拥有广泛商业市场的球员，在商业利益驱使和经纪人的安排下，必须依靠参赛和曝光来赚取更多的收益，而全世界参赛也成为最好的选择。

　　的确，以ATP赛程为例，从9月28日开始的亚洲赛季里，除了要求强制参赛的上海大师赛外，泰国、马来西亚和日本公开赛吸引球员最重要的砝码就是出场费。而上海大师赛前一周开赛的中网由于是500级别的赛事，因此要吸引纳达尔、德约科维奇等Top10球员，出场费同样也是少不了的。据中网赛事主办方的工作人员透露，今年他们在男子赛事上的规模远远超越了大多数500级别的巡回赛，而这背后也付出了不菲的出场费。

　　所以，在上海大师赛开赛前一周，曾经有一个特别的景象——世界排名前10的选手中，除了因伤退赛的费德勒和穆雷，排名单数的在东京参赛，排名双数的在北京参赛。如果不是为了商业利益，那么那些顶尖球员完全可以好好休息，备战强制参赛的上海大师赛。连轴转似的参赛，罗迪克们最终当然无法承受这样的比赛密度，受伤的概率也因此加大。

　　赛事密集亚洲网球消费不足

　　对于ATP而言，亚洲赛季是他们重点打造的网球市场。不过，密集的赛事似乎并不能轻易带来网球市场的飞速增长。相比去年的ATP赛程，今年的亚洲赛事增加了马来西亚公开赛以及高排位选手强制参赛的上海大师赛，不过这5项亚洲赛事却被压缩在短短三周里。这样连轴转甚至赛程冲突的赛事不得不想尽办法吸引球员，增加赛事看点，从而提高赛事的影响力以及商业收益。

　　5项亚洲赛事连轴转，让亚洲赛季貌似“火”了一把，但在票房、比赛质量方面多少有点资源浪费。“目前，对于尚在发展的亚洲网球市场而言，发展并不成熟，球迷的数量也有限，这也意味着级别相同、时间段相似的亚洲赛事必然会加剧彼此间的竞争。”一直关注亚洲网球的《泰晤士报》网球专家尼尔·哈曼就表达了对于亚洲网球消费能力的担忧，“亚洲网球的消费能力就只有这么多，这么多的赛事必然会争抢观众、赞助商等资源，这反而会阻碍亚洲网球的发展。”

　　的确，为了能够争夺网球市场，吸引球员参赛，除了上海大师赛外，几乎所有的亚洲赛事都不得不开出出场费吸引顶尖球员。从某种意义上来说，那些顶尖球员也在商业利益的驱使下，投入到了本就密集的亚洲赛事中。

　　发展伊始亚洲网球地位较低

　　在经济危机冲击下，国际体育市场也一度不可避免地进入寒冬，网球运动也不能幸免。今年开始，奔驰停止了对ATP的赞助，而传统的欧美网球市场也面临着来自经济方面的困扰。

　　与此相反，由于经济发展增速较快，以中国为首的亚洲网球市场逐渐成为ATP和WTA眼中的网球重镇。因此，在告别大师杯后，上海迎来了大师赛，而中网女子赛事也升级为顶级的皇冠赛事，中网男子赛事也从250级别升级到了500的积分级别。

　　赛事的升级并不会马上提高亚洲网球在世界网坛一贯低微的地位，相反正在慢慢发展的亚洲网球还没有足够的话语权。因此即便在赛程方面存在很多劣势，但ATP与WTA并不会为迁就亚洲赛事和球迷们调整赛程，用上海大师赛赛事运营方上海久事赛事国际管理有限公司总经理姜澜的话来说，“亚洲网球要想提高地位，还需要历史的积淀，这并不是一年两年就能改观的。”

　　的确，在很多顶尖球员眼中，亚洲更像是“赚钱天堂”，毕竟飞到亚洲参赛，更多的是为了赛事背后的商业利益。所以不难理解，在东京举办的WTA泛太平洋公开赛能吸引到除了小威以外所有的Top10，但萨芬娜、大威等大牌明星都倒在了第一轮，但却微笑着离开，而那微笑更多源于那不菲的出场费。

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发布人：joekoe
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